Hace 75 años Iberia despegó desde Madrid hacia Puerto Rico y Venezuela, marcando un hito histórico en la aviación comercial.

El 5 de julio de 1949, un Douglas DC-4 partió de España en una travesía que lo llevaría a aterrizar en San Juan y Caracas el 6 de julio, tras realizar escalas en Las Palmas, Isla de la Sal, Islas Azores, Puerto España y Bermuda.

Este vuelo inaugural no solo conectó Europa con América Latina de una manera nueva y audaz, sino que también estableció un precedente de innovación tecnológica.

El Douglas DC-4, utilizado por Iberia entre 1946 y 1968, fue un símbolo de la vanguardia aeronáutica de su época, con características avanzadas como tanques de combustible integrados en las alas, tren de aterrizaje triciclo retráctil y un fuselaje de sección constante.

El vuelo, designado como IB981 en la ida e IB982 en el regreso, operaba semanalmente, despegando los martes de Madrid y llegando a su destino el miércoles, para regresar a España el jueves. Los billetes de ida desde Madrid costaban 9,120 pesetas, mientras que el viaje de ida y vuelta tenía un precio de 16,416 pesetas.

A lo largo de estas siete décadas y media, la ruta ha demostrado ser un éxito ininterrumpido. Hoy en día, Iberia opera un vuelo diario entre Puerto Rico y España, y mantiene cinco frecuencias semanales con Venezuela, reflejando el continuo crecimiento y la demanda de estas conexiones.

En 2024, la ruta a Puerto Rico ha mostrado un desempeño excepcional, con casi 200,000 asientos disponibles entre San Juan y Madrid, un aumento del 30% en comparación con 2023 y un incremento del 140% en relación con la capacidad previa a la pandemia. La conexión con Caracas no se queda atrás, con 150,000 asientos ofrecidos, un 35% más que en 2023 y un 172% más que antes de la pandemia.

Estas rutas ahora se operan principalmente con aviones A330-200 de última generación, que cuentan con 288 asientos distribuidos en cabinas Business y Turista. Este modelo de avión no solo se adapta a las necesidades de los pasajeros, sino que también promueve una operación más sostenible, reduciendo el consumo de combustible en un 15% en comparación con su predecesor.

Iberia celebra con orgullo estos 75 años de conexión, reafirmando su compromiso con la innovación y la excelencia en el servicio, consolidándose como un puente esencial entre Europa y América Latina.